Na mijn vorige bijdrage (Het gnostische "evangelie volgens Maria (Magdalena)") heb ik meer info gevonden in het boek Het andere christendom. De gnosis en haar geestverwanten, onder redactie van Riemer Roukema (Uitgeverij Meinema, Zoetermeer, 2000, ISBN 90-211-3766-6). Daarin staat een artikel van Esther A. de Boer: Het Evangelie naar Maria. Esther de Boer is predikant aan de gereformeerde kerk in Oudekerk aan de Amstel en zij schreef eerder Maria Magdalena. De mythe voorbij. Op zoek naar wie zij werkelijk is (Zoetermeer, 1999, tweede druk). Zij bereidt een proefschrift over Maria Magdalena voor.

Uit het vermelde artikel heb ik geleerd dat het Koptische handschrift, waarin een gedeelte van het Evangelie volgens Maria Magdalena bewaard is, waarschijnlijk afkomstig is uit de vijfde eeuw maar dat de geleerden denken dat het over een vertaling gaat van een Grieks origineel dat uit (het begin van) de tweede eeuw zou stammen.

Meestal noemt men het evangelie volgens Maria Magdalena een gnostisch geschrift. Esther de Boer is echter van oordeel dat de tekst zelf geen typisch gnostisch gedachtegoed bevat. Zij verdedigt de stelling dat dit evangelie oorspronkelijk niet van gnostici afkomstig is en dat het pas later 'in de gnostische hoek is geduwd'. Over de waarde van dit evangelie schrijft zij het volgende:
"Het Evangelie naar Maria is allereerst van grote historische waarde. Uit de Handelingen van de apostelen zou je de indruk kunnen krijgen dat alleen de 'broeders' het voor het zeggen hadden bij het ontstaan van de vroege kerk. In de paulijnse brieven worden vrouwen zeker wel genoemd als mensen die hard werkten voor de verbreiding van het evangelie (b.v. in Romeinen 16). Tegelijkertijd zijn er ook teksten binnen het Nieuwe Testament die vrouwen het zwijgen opleggen (b.v. 1 Timoteüs 2,11-15), en zijn er geen teksten bewaard gebleven die daartegen duidelijk stelling nemen. Met een beroep op die zwijg-teksten werd vrouwen de eeuwen door voorgehouden om inderdaad over tal van zaken te zwijgen ...
Het Evangelie naar Maria laat nu zien dat er in het vroege christendom wel degelijk protest aangetekend werd tegen de gedachte dat vrouwen er het zwijgen toe dienden te doen. Ook wordt duidelijk dat er kringen waren waarbinnen dergelijke inperkende regels krachtig afgewezen werden met een beroep op Jezus zelf. In het Evangelie naar Maria is het een vrouw die getuigenis aflegt van wat zij van Jezus heeft geleerd en zijn het haar en Levi's bijval die de doorslag geven, ondanks het feit dat haar woorden om haar vrouw-zijn door Petrus ter discussie worden gesteld ... (art. cit. p. 44-45).

Nogmaals: dit is de mening van Esther de Boer. Voor discussie vatbaar, maar heel interessant, vind ik.